真歪みεと、真応力σの間にｎ乗硬化式（１）が成立すると仮定し、式中のベキ数ｎをｎ値という。

     （１）

ｎ値を測定する方法は規格(JIS Z 2241)で定められている方法により、JIS Z 2201による引張り試験片を用いて、降伏伸びの終点から最大荷重点に達するまでの応力σ_Ｎと歪ε_Ｎの関係( 図1 )を5点以上測定する。これらの測定値から真応力と、真歪みを式（２），（３）により計算し横軸に歪み( lnε)、縦軸を応力( lnσ)とした対数目盛り上にプロットする(図2 )。このとき測定点が表す直線の勾配がｎ値を表す。

     （２）

      （３）

板の変形は加工硬化により進行していくが、ｎ値は板材の変形初期の加工硬化挙動を代表する特性値と考えることができるので、ｎ値の高い材料は塑性変型領域を広げやすい性質を持っている。したがってｎ値を加工硬化係数あるいは歪み硬化指数とも呼ばれている。また張出し成形性を示す一つの指標とされ n値が大きい程張出し成形に対し有利といえる。

図2 ｎ値の求め方

1) 中村和彦、桑原利彦 プレス絞り加工 p141日刊工業新聞社